Un couple chrétien fortuné a abandonné leur fils adoptif haïtien dans une école comportementale en Jamaïque après avoir découvert qu’il regardait de la pornographie, révèle le Daily Mail ce jeudi 12 septembre 2024.
Selon le journal britannique, même après la fermeture de l’établissement à la suite d’accusations d’abus graves, les parents ont refusé de venir chercher l’adolescent.
Mark et Spring Goldman, originaires de Traverse City (Michigan), ont adopté Elijah lorsqu’il avait 11 ans. Le couple, qui a également deux enfants biologiques, avait adopté Elijah et une autre fille en Haïti. Toutefois, après avoir découvert qu’il regardait de la pornographie sur son Amazon Kindle et sur plusieurs téléphones, et qu’il s’était enregistré lors de relations intimes avec sa petite amie, ils ont décidé de l’envoyer dans une école spécialisée pour un encadrement strict, rapporte le média.
Lorsque l’école a été fermée à la suite d’accusations de maltraitance des enfants, le couple a persisté à ne pas le récupérer. Selon le Daily Mail, l’établissement est accusé de soumettre les enfants à des tortures avec des tuyaux d’arrosage et des coups. L’histoire a pris une tournure médiatique lorsque des avocats spécialisés dans les droits de l’enfant, ainsi que Paris Hilton, connue pour sa critique des programmes comportementaux, ont réagi au traitement réservé à l’adolescent, aujourd’hui âgé de 17 ans.
Elijah, qui réside désormais avec un enseignant en Arizona, a déclaré au Detroit Free Press : “Je leur suis reconnaissant de m’avoir amené aux États-Unis, mais ils m’ont abandonné. Cela fait mal, même si j’essaie de rester fort”. Il a également révélé que ses problèmes ont commencé à l’adolescence, lorsqu’il a menti à ses parents à propos de son intérêt pour la pornographie.
D’après son témoignage, il a commencé par consulter des magazines pornographiques sur son Amazon Kindle, ce que sa mère a découvert par une notification. Malgré plusieurs interrogations, il a continué à nier les faits par gêne. Plus tard, en neuvième année, ses parents ont découvert des vidéos de lui avec sa petite amie, ce qui a conduit à son envoi en Jamaïque pour suivre un programme de réhabilitation.
L’école dans laquelle il avait été placé a depuis été fermée, après que plusieurs élèves, dont Elijah, ont dénoncé des actes de violence, allant de coups de marteau à des blessures avec des rasoirs. Selon le Daily Mail, Elijah était l’un des six garçons américains retirés de l’académie en février, avant sa fermeture.
Les parents d’Elijah ont pris contact avec lui seulement en avril, en pleine procédure judiciaire. D’après Elijah, ses parents adoptifs refusaient de le croire lorsqu’il leur parlait des mauvais traitements subis. “Ils ne voulaient pas que je rentre à la maison”, a-t-il confié au Detroit Free Press.
Elijah et sa petite sœur avaient été adoptés dans le cadre d’un programme pour répondre à la crise des orphelins en Haïti. La famille Goldman, qui vit dans une maison d’une valeur estimée à 1,9 million de dollars, n’a pas accueilli leur fils à son retour aux États-Unis. C’est Chelsea Maldonado, une survivante de maltraitances, qui l’a accueillie, affirmant au journal : “Il a été abandonné et trahi par ceux qui étaient censés prendre soin de lui”.
En avril, cinq employés de l’école jamaïcaine ont été arrêtés pour des soupçons de maltraitance d’enfants. Parmi eux, Eddison Morris, Courtney Wiggan, Carson Cox, Odane Maswell, ainsi qu’un cinquième employé dont le nom n’a pas été divulgué, selon le Daily Mail.
L’affaire a également attiré l’attention de Dawn Post, avocate des droits de l’enfant, qui s’est rendue en Jamaïque pour rencontrer Elijah. Elle critique vivement les parents adoptifs, les accusant de bénéficier d’un traitement de faveur. “Si Elijah avait été leur enfant biologique, ils auraient été poursuivis pour abandon”, a-t-elle affirmé.
Aujourd’hui, Elijah a trouvé refuge auprès d’une enseignante à la retraite de Traverse City, qui a décidé de l’accueillir chez elle. Le cas d’Elijah, ainsi que celui des autres garçons, ont été médiatisé après que Paris Hilton a dénoncé publiquement les abus subis dans l’école en Jamaïque. Selon elle, ces enfants ont été “violemment battus et torturés”, rapporte le Daily Mail.
Paris Hilton a également exhorté ses abonnés à faire des dons pour soutenir Elijah, affirmant que ce qui lui était arrivé était “inadmissible”.
